ANTARTICA CHILENA: historia, estadisticas, mapas

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Inauguración de la base O'Higgins por el Pdte. Gabriel González Videla

Ex -Petrolero Maipo de la Armada Chilena en misión de abastecimiento

Base O'Higgins

Fauna antártica

Territorio antártico

Loberas

Población: 131 / Hombres 108 / Mujeres 23

0 a 14: 25 / 15 a 29: 19 / 60 y más 0

Votantes: 111 / varones 80 / Mujeres 31

El interés norteamericano por el territorio antártico en 1940, fecha en que el Gobierno Norteamericano dispuso la instalación de dos bases, motivo al Presidente Gabriel González Videla a fijar los limites de lo que Chile consideraba como legitima prolongación de su territorio continental y a través del Decreto 1.747 del 6 de Noviembre de 1940 fijo los meridianos 53º y 90º de longitud Oeste de Greenwich, entre el paso Drake y el Polo Sur como limites del sector chileno, en una extensión de 1.250.000 km2, siendo denominada Tierra de O'Higgins.

Esta área territorial corresponde al 9% del total de la superficie Antártica estimada en 14 millones de Km2 y al 62,3% de la superficie total del país que es de 2.006.096 km2.

Su clima corresponde al Frío Polar, que presenta muy bajas temperaturas, hasta 89º bajo 0, por lo que el invierno antártico es extremadamente frío y tempestuoso por lo que en dicha época, los grupos científicos, personal de bases chilenas y de otros países quedan absolutamente aislados.

El Escampavia Yelcho de la Armada Nacional, bajo el mando del piloto Pardo, realizo el primer viaje de exploración que desarrollo la Armada Chilena en 1916, toda una hazaña, para el conocimiento y los medios técnicos de la época, al internarse en un área marítima desconocida, plagada de témpanos y con frecuentes tormentas de nieve.

La primera base chilena fue inaugurada por la Armada Chilena el 6 de Febrero de 1947 y fue bautizada como Base Soberanía posteriormente se llamaría Base Arturo Prat.

En la actualidad en el Territorio Antártico se encuentran bases y refugios de otros países como: Gran Bretaña, Argentina, Estado Unidos, Brasil, Polonia, Uruguay, Rusia, China, Corea del Sur y España, muchas de ella en el área que Chile considera como propio.

El primer sello de correos fue usado por primera vez el 24 de Febrero de 1947 y llevo la leyenda "Territorio Chileno Antártico", la Fragata Iquique fue la nave que transporto la primera correspondencia hacia el norte.

Frente a los apetitos territoriales de Inglaterra, el Presidente Gabriel González Videla viaja al territorio antártico a bordo de la Fragata Covadonga de la Armada Nacional e inaugura la base O'Higgins el 18 de Febrero de 1948, dejando establecida nuestra soberanía, motivo por el cual se produjo una situación muy tensa en las relaciones de los dos países. Gabriel González Videla seria el primer Presidente de Chile que pisa suelo antártico.

Chile cuenta en la actualidad con varias bases, un centro metereologico y hace pocos años atrás, se inauguraría la base de la Fuerza Aérea y la villa Las Estrellas, como asentamiento humano civil y que cuenta con una guardería infantil, hostería, escuela, un pequeño hospital, instalaciones científicas, correo y un banco, en dicha Villa se producen los primeros nacimientos de habitantes del territorio Antártico.

Por su implementacion, Villa Las Estrellas se transforma con el tiempo en el principal apoyo logístico de las demás bases científicas de los otros países.

La Antártica es una zona protegida por acuerdo internacional y en su territorio se pueden observar focas, pingüinos y ballenas, de esta forma las base y centros científicos instalados deben preocuparse de sacar los residuos del área para evitar la contaminación y disminuir al máximo la intervención humana en el delicado sistema ecológico antártico.

Podría decirse que su descubrimiento lo realizo James Cook que en 1773 y 1774 navego mas allá del Circulo Polar Antártico y que bloqueado por los hielos tuvo el presentimiento que se encontraba en una tierra cubierta de glaciares.

En 1821 el norteamericano Nathaniel Palmer la avisto por primera vez, cuando observo desde lejos las montañas de la Península Antártica que se extienden hacia Tierra del Fuego.

A pesar de las condiciones climáticas extremas en el continente helado se manifiestan diversas y numerosas formas de vida animal y vegetal, así existen en la Antártica al menos 340 clases distintas de plantas, la mayor parte de ella líquenes pero también musgos, setas, plantas con flores y algas.

Los animales terrestres se limitan a unos pequeños invertebrados que habitan entre las plantas, así ha sido posible encontrar caracoles de tierra, gusanos, insectos y arañas.

Por otra parte pingüinos, albatros y petreles constituyen las aves marinas que mejor se han adaptado a la zona y en cuanto a mamiferos marinos, las focas, ballenas, lobos marinos, elefantes marinos, osos marinos y delfines antárticos constituyen especies bien adaptadas al helado clima polar.

En termino de alimentación, la Antártica es considerada la mayor reserva natural de agua dulce del planeta, acumulando el 70% de las reservas mundiales de agua dulce.

En tiempo reciente se ha descubierto que la Capa de Ozono que protege naturalmente a la Tierra de los rayos ultravioletas emitidos por el Sol, se ha debilitado, como resultado de algunos productos químicos utilizados por el hombre, afectando fundamentalmente al Territorio Antártico y a parte de la zona Austral de Chile.

Las siguientes son las bases chilenas en la Antártica:

ARMADA NACIONAL:

Base Capitán Arturo Prat en bahía Chile en Isla Greenwich

Refugio "Comodoro Guesalaga" en Isla Adelaida

Refugio "Yankee Bay" en bahía Yankee, Isla Greenwich

EJERCIRO DE CHILE:

Base "Gral. Bernardo O"Higgins", rada Covadonga, Tierra de O"Higgins

FUERZA AEREA DE CHILE:

Base "Presidente Eduardo Frei Montalva" Bahía Fildes, Isla Rey Jorge

Base "Gabriel González Videla" Bahía Paraíso, Tierra de O"Higgins. (extrañamente cerrada)

Base " Teniente Carvajal" en Isla Adelaida.

Base "Luis Risopatron", caleta Coppermine, Isla Robert