Poblado de Ayquina

Geoglifos Cerro Pintados

Agricultura en terrazas

Aymara o aymará o aimara es la identidad etnológica de una raza de indios de los Andes Centrales que aún habitan el Altiplano en el area geografica que bordea la cuenca del Lago Titicaca en Bolivia - en el altiplano de Perú y el norte de Chile, su lengua amerindia se encuentra dividida en varios dialectos: colla, lupaca, collagua, pacasé, caranca, chanca, quillagua, omasayu y collahuaya, sin embargo numerosas comunidades han adoptado la lengua Quechua.

Su población principal en la actualidad se encuentra en Bolivia con 1.250.000 personas, en Perú unas 300.000 y en Chile 8.000

Sus rasgos físicos son parecidos a los Quechuas: pequeña estatura, piel bronceada oscura, cabello liso y negro, pómulos salientes, nariz grande aguileña, ojos oblicuos, frente baja y bóveda craneana muy alta, su tórax es ancho y miembros cortos, se señala que su sangre es espesa lo que les permite retener oxigeno y vivir a grandes alturas, entre los 3.500 y 5.000 mts.

Su organización social esta fundada en una familia extensa y en el ayllu (agrupaciones familiares); varios ayllus forman una comunidad, endogama y patrilineal regida por un Alcalde llegando a existir en 1450 D de C. A unas 80 comunidades repartidas por el Altiplano sudamericano aunque, enfrentadas entre sí.

Este tipo de organización viene del anterior Imperio Tiahuanaco (tiwanaku)- Huari donde las comunidades estaban dirigidas por un curaca; siendo una raza pacifica a mediados del siglo XV el Inca Pachacuti los sometió con facilidad, de estas intervenciones datan los templos del Sol y de la Luna en el Lago Titicaca, sus técnicas agrícolas de cultivos en terrazas como las que se desarrollan en la actualidad en la comuna de Putre en Chile, su arquitectura que aún existen en poblados como Parinacota, Chapiquiña, Caritaya, Chiapa, Enquelga y muchos otros en el Altiplano chileno, su sistema de pastoreo y la pesca.

Su artesanía y escritura también tienen fuerte influencia de los Tiwanakus y vestigios de esta influencia se encuentran en el maravilloso Museo de San Pedro de Atacama y en los Petroglifos de Santa Barbara en el río Loa y los del Valle de Azapa y Lluta; en sus pintados en roca ubicados en la Quebrada de El Medano cerca de Taltal y Taira en el Loa y sus Geoglifos como el de Pintados al interior de Iquique aunque, existen numerosos otros vestigios repartidos en todo el norte chileno.

De esta manera, sus principales actividades de supervivencia en altura son la agricultura cosechando papas, maíz, cebada, habas, quina y coca; el pastoreo de llamas, alpacas y la pesca en el Lago Titicaca, como combustible usaban comúnmente la llareta, una especie de la extraña vegetación nativa del altiplano.

En el entorno del Parque Nacional Volcán Isluga existen diversos yacimientos arqueológicos entre los que destacan el Pukara de Isluga, el Cementerio Aymara Usamaya y algunas ciudades funerarias.

El dinamismo en el intercambio cultural se acrecienta durante la dominación Inca, desde donde se adquiere sus técnicas de arquitectura, urbanismo e intercambio comercial que adquiere gran dinamismo.

Los Pukara eran zonas de defensa comunitaria construidos con pilcas (muros de piedra) utilizados cuando eran atacados por tribus enemigas, generalmente en altura cercanos de los valles donde estaba el Ayllu

En sus creencias religiosas sobresale el culto a la Pachamama o Madre Tierra sin embargo, se señala que su organización social era de carácter socialista con un fuerte control del aparato publico y administrativo que buscaba repartir la riqueza entre todos sus integrantes, proceso que se hizo más evidente durante el Imperio Inca.

En 1533 se inicia la conquista española con Diego de Agüero y Pedro Martinez de Moguer la que se consolido con la llegada de H. Pizarro en 1542 integrando definitivamente el territorio, al Virreinato del Perú.